勇士队为了这次训练营需求,更换了更大的飞机。两年前,他们首次接受快船的邀请,前往夏威夷进行季前赛,顺便将训练营迁至当地。最初,他们认为达美航空的波音757飞机足够使用,然而实际情况并非如此。副总裁柯克·拉科布回忆,当时他们以为球员会提前通知要带哪些亲友,结果只在出发前一周才得知人数。“我们意识到会有这么多人,”拉科布在《旧金山纪事报》中表示。2024年在杨百翰大学夏威夷分校结束训练营后,勇士高层决定这种活动并不打算每年进行,拉科布指出。两年后,他们又重返欧胡岛北岸。主教练史蒂夫·科尔形容这次活动是“后勤噩梦”,远比常规季赛复杂,包括器材运输和住宿安排等。
拉科布估计,此次在夏威夷举办训练营的额外费用“绝对达到了七位数”,而在大通中心开展训练营则没有额外开支。此外,本赛季勇士阵容变化不大,14名球员在上个赛季结束时就已在队中,因此并不迫切需要训练营来提升默契。那么,为什么还要将一切运送到太平洋彼岸呢?“建立情感,不仅仅是为了新关系,”拉科布解释道,“有时,长久相处的人际关系会变得单调。虽然大多数年份我们都在重复相似流程,但将球员置于不同环境中能帮助他们发展新的关系。”
这一逻辑与勇士的休赛期主题相吻合:重塑团队内部理念,以求迎头赶上发展迅速的联盟。约一年前,他们便开始计划在2026年重返夏威夷,这在本赛季的连续性潮流前就开始布局。拉科布与总经理迈克·邓利维及商业运营团队对夏威夷行的成本与收益进行了分析,尽管当时两位主要利益相关者的未来尚不确定。斯蒂芬·库里显然是核心,但德雷蒙德·格林仍在考虑球员选项,科尔未来是否继续执教也悬而未决。拉科布尤其希望得到科尔的支持,但无论如何,重返夏威夷的计划都在进行中。
“我们去年秋天探讨过此事,彼时完全不知道科尔是否会回来,”拉科布回忆道,“我希望确认他对此没有异议。坦率说,科尔对此非常肯定,并认为这个计划很棒。如果他不回来,对于新的教练组而言,这也将是一次有益的经历。”因此,球队在杨百翰大学的蓝领球馆展开了一周的严格训练。格林在个人播客中称,这一天的训练是他15个赛季以来“最艰苦的一次”。不过在训练之外,球员及其家人们如摩西·穆迪与父亲一同、亚克塞尔·伦德伯格与母亲相随,他们在龟湾丽思卡尔顿酒店度过了近一个星期,参与高尔夫活动和夏威夷的传统宴席,库里对此感到无比兴奋。
科尔表示:“我们专注于篮球,训练完成后,我希望每个人都能去做自己想做的事情。”他认为找到这种平衡是可行的,并开玩笑道:“我们不再是1950年代,没必要让球员脱水训练,甚至不给他们吃的。”这项活动的确花费了大量的组织精力和费用,但球队老板乔·拉科布从不吝啬开支,只要理由合情合理。“只要这不是浪费钱,我认为外界总觉得我们花费很大,但我们从来不盲目消费,背后始终有目的。”时间将会证明这次夏威夷之行对勇士的价值。